美空军指望 B-21 应对新战机计划发展不顺

据美国《防务新闻》周刊网站 10 月 29 日报道，随着美国空军重新考虑其先进的第六代战斗机计划，即将推出的 B-21“突袭者”隐形轰炸机可能最终在美国空军未来的制空权计划中发挥更大作用。

在 25 日的军事记者和编辑会议上，空军参谋长戴维·奥尔文将军说，空军没有将 B-21 排除在“优势计划”之外。多年来，美国空军一直在研发一个名为“下一代空中优势”（NGAD）的计划，这是一个武器系统类别，将包括取代 F-22“猛禽”战斗机的第六代战斗机和自主无人机僚机。但今年夏天，由于预期价格过高，美国空军搁置了该计划。空军随后开始改进其设计和未来空中优势概念，以找出一种更经济的方法对抗竞争对手。

不过，奥尔文表示，空军仍将坚持购买至少 100 架 B-21 的计划。据报道，诺思罗普-格鲁曼公司将其生产的 B-21 吹捧为首款第六代战斗机，指出其具有先进的隐身、数据共享能力和开放的系统架构。第一架 B-21 于 2023 年 11 月在加利福尼亚州爱德华兹空军基地开始飞行测试，此后测试一直在持续。奥尔文希望空军能够更好地了解 B-21 的能力，提高对其能力的信心。他还称赞 B-21 项目迄今为止的运行方式，这可以帮助空军计算出它将能够购买多少架此类轰炸机。诺思罗普-格鲁曼公司首席执行官凯西·沃登在 10 月 24 日的财报电话会议上说，该公司希望在今年年底前获得 B-21 的下一个小批量生产合同。