一名因慢性疾病而被迫出国治疗,花费超过10万美元的女子说,她欢迎新斯科舍省省长最近的道歉,但她为那些仍在忍受痛苦、没有得到充分照顾的人感到担忧。
新斯科舍省总理蒂姆·休斯顿周五道歉,此前一家法院批评政府程序存在缺陷和歧视。两名妇女,Crystal Ellingsen和Jennifer Brady,在她们的家乡被拒绝支付她们最终在德国和日本获得的重要治疗费用。
“不公正仍在发生。现在,其他新斯科舍省人也在经历同样的事情。”艾林森说,她现年46岁,是三个孩子的母亲,多年来一直在争取省内的脂肪水肿治疗。
新斯科舍省最高法院法官蒂莫西·加布里埃尔推翻了新斯科舍省“不合理”拒绝报销布雷迪和艾林森的治疗费用的做法。布雷迪和艾林森的腿和胳膊都有淋巴水肿。
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脂肪水肿是一种慢性疾病,在腿部、手臂和下半身形成脂肪组织积聚。它经常引起疼痛,肿胀,沉重,皮肤松弛,容易瘀伤,皮肤下有结节的感觉。淋巴水肿也会导致慢性疼痛,它是由淋巴系统受损引起的局部肿胀。
艾林森说,法律上的胜利和赔偿承诺对她和她的家人来说是一种解脱。她和她的丈夫用他们在哈利法克斯的房子抵押贷款,以支付在德国进行的四次手术的费用,多年来,他们在其他治疗上花费了数千美元。目前在加拿大还没有减少脂肪水肿的手术。
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“手术后我确实感到轻松,因为我甚至没有意识到我的疼痛和行动不便从我的生活中偷走了多少。我的孩子和我的丈夫会去公园,我不得不坐在车里看着他们,因为我做不到,”她在周日的电话采访中含泪说道。
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“现在我可以做这些事情了,这很有价值。但是为了确保我自己的医疗保健,我不得不放弃很多东西。我并不孤单。”
这位三个孩子的母亲说,这场法律上的胜利苦乐参半。她认为自己很幸运,有办法获得贷款来支付海外治疗费用,但她也在考虑那些患有脂肪水肿的人,他们无法获得同样改变生活的护理。
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“它超越了差距。有很多人都在努力争取自己的医疗保健。他们不能,因为他们甚至找不到人给他们诊断。我是其中一个幸运的人,”她补充说,她的病情经常被误解或误诊。
休斯顿在总理办公室星期五发表的一份声明中说,他同意这些妇女受到虐待。他补充说,省政府将报销他们迄今为止的医疗和法律费用,并将资助布莱迪持续病情所需的进一步治疗。
现在的趋势
休斯顿还承诺对省外和国外的治疗审批程序进行审查。
艾林森说,对这个“破碎”的系统进行审查是不够的,新斯科舍省必须彻底改革其对这些情况的处理方式,这样患有脂水肿和淋巴水肿的人就不会陷入痛苦之中。
她还呼吁该省投资于其卫生系统,以便脂水肿患者能够得到及时的诊断和治疗。
为了偿还因支付医疗费用而带来的“沉重债务”,艾林森和她的家人在8月份搬到了美国,找了一份收入更高的工作。
“如果我们当时能拿到我们需要的钱,我们就能继续我们的生活。但我们花了很多时间试图弄清楚这个过程,而这个过程永远不会产生任何覆盖。有压力,有眼泪。我不得不搬到另一个国家。我无法全职工作好几年,”艾林森说。
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今年6月,由于淋巴水肿引起的“难以形容的”疼痛,布雷迪完成了一份医疗辅助死亡的申请。
在周五的一次采访中,布雷迪说,很难庆祝法院的胜利,因为她仍然需要看到总理的承诺得到兑现,她必须看到承诺的资金才能相信。目前正在进行一场省级选举,正在寻求连任的休斯顿承诺完成他在第一次竞选时承诺的系统改革。
布雷迪说:“前面还有很长的路要走,这到底意味着什么仍然存在疑问。”
“我担心的是,这些都是政治承诺,因为(休斯顿)的竞选活动是以解决医疗保健问题和倾听新斯科舍省人的意见为前提的,而这两件事他都没有为我做过。”