三国时代人才辈出,谋士如云,猛将如雨。荀彧、诸葛亮、郭嘉、法正等谋士为大家所熟知和喜爱,有一个名字常常被忽略,他就是沮授。著名历史学家何兹全曾评价说:“沮授、荀彧和诸葛亮一样,都是三国时期第一流的智慧人物!”
沮授少有大志,擅于谋略。汉灵帝年间,他任冀州别驾,举茂才,历二县令,才名远扬。公元 189 年,沮授成为韩馥的别驾,后又担任骑都尉。在袁绍夺取冀州的过程中,沮授曾强谏韩馥不要拱手让人,但韩馥未能听从。袁绍占据冀州后,征辟沮授为谋士,沮授开始为袁绍效力。
袁绍占据冀州后,面临着四面受敌的局面。沮授为袁绍定计,提出了先东讨黄巾,再攻打黑山军,然后北并公孙瓒,最后威压戎狄的战略规划。沮授也是最早提出“挟天子以令诸侯”的人。兴平二年,汉献帝辗转流亡到河东等地,沮授建议袁绍迎献帝,迁都至邺城,挟天子以令诸侯。袁绍本打算听从沮授的建议,但淳于琼等人认为复兴汉室太难,而且迎立汉帝会削弱自己的权力,袁绍于是放弃了这个想法。第二年,曹操迎汉献帝于许昌。
袁绍在消灭公孙瓒后,实现了沮授“横大河之北,合四州之地,收英雄之才,拥百万之众”的战略目标。袁绍没有听从沮授的建议,没有迎天子,也没有对曹操采取缓图之策。在官渡之战中,沮授多次提出合理建议,但袁绍都没有采纳。袁绍在官渡之战中大败,沮授也被曹操俘虏。
在袁绍确定继承人这件事上,沮授也曾明确表示反对诸子分立。他认为诸子分立是取祸之道,但袁绍不听。袁绍死后,袁尚、袁谭果然因争位而大战,袁氏家族实力也因此消耗。
沮授被俘后大呼不降,曹操与沮授有旧,见沮授不肯加入他的阵营,感到可惜。沮授虽不降,但仍获曹操厚待。后来,沮授密谋回到河北的袁绍阵营,事败被杀。
纵观沮授一生,他几乎是一个全才,完全可以和荀彧、诸葛亮相提并论。在战略方面,他为袁绍规划了如何平定河北,以及平定河北后的发展方向。在战术方面,他在官渡之战中也提出了多次合理建议。袁绍的不听从,导致了他的失败。假如袁绍听从沮授的建议,或许历史将会改写。